汪曾祺以文名，被誉为美文家。他的小说和散文别具一格，在中国现代文学史上熠熠生辉。本书所选都是与戏曲有关的话题，是汪曾祺做编剧二十余年的所见、所闻、所思、所感，有“样板戏”谈往、名优逸事、戏曲与文学的关系、习剧札记等等，笔下闪烁着理性、睿智和从容。这些谈戏文章同他的记游、民俗类散文一样，无不开阖张弛，潇洒有致，颇有看头。

且说过于执
笔下处处有人——谈《四进士》
京剧格律的解放
名优之死——纪念裘盛戎
两栖杂述
听遛鸟人谈戏
应该争取有思想的年轻一代——关于戏曲问题的冥想
细节的真实——习剧札记
我是怎样和戏曲结缘的
用韵文想
苏三监狱
再谈苏三
苏三、宋士杰和穆桂英
建文帝的下落
杨慎在保山
戏台天地——《古今戏曲楹联荟革》序
退役老兵不“退役” 
《西方人看中国戏剧》读后
关于“样板戏”
我的“解放” 
中国戏曲和小说的血缘关系
艺术和人品
马·谭·张·裘·赵——漫谈他们的演唱艺术
关于《沙家浜》
读剧小札
川剧
“样板戏”谈往
裘盛戎二三事
《中国京剧》序
难得最是得从容——《裘盛戎影集》前言
晚翠园曲会
关于于会泳
《去年属马》题记
谭富英佚事
名优逸事
从戏剧文学的角度
看京剧的危机
京剧杞言——兼论荒诞喜剧《歌代啸》
戏曲和小说杂谈
太监念京白
浅处见才——谈写唱词
打渔杀家
动人不在高声
《一捧雪》前言
叹皇陵
编后记