本书是苏友贞的一本随笔集,分四辑。辑一“女巫的苹果”主要以两性关系、婚姻家庭为话题；辑二“文艺女子”则以海明威的妻子葛儿红、哈代的妻子艾玛、简·奥斯汀、桑塔格等文艺女子为主角，夹叙夹议其故事遭遇；辑三“议论”则话题丰富，对时事、种族、艺术欣赏、畅销书等热门话题谈论了自己的看法；辑四“微言”选取生活中的种种事情，特别是重西方文化差异的种种表现，微言大义。
    苏友贞的文字风格沉静细腻，叙述简洁，议论毫无学院风却处处见出洞见和真率。
　　在王室爱情的角逐中，公主般的戴安娜为何不如女巫般的卡米拉更能虏获王子的心？从希腊神话中的女神到现代社会的政治女强人，都对自己的容貌耿耿于怀，内中反映住怎样的男性和女性文化？海明威和第四任妻子葛尔红这对火石与轫钢之间激烈的爱之火花又怎样演变成终身的仇恨？哈代的妻子艾玛是哈代的缪斯还是灾难？简·奥斯汀的美丑之争引发了怎样的故事？……这一切在苏友贞的笔下，与其说是八卦，不如说处处是文化和人生。

辑一  女巫的苹果
  当王子爱上女巫
  人人都要那只苹果
  第一个女人
  不结婚的大多数
  一个都嫌多？
  妖姬之歌
  摇篮与轮船
  读出迟暮之美
辑二  文艺女子
  火石与韧钢——“比格梅利安”神话的颠覆
  废墟里的阳光
  呼喊的女人
  简·奥斯丁的画像
  海蒂续篇
  同时——桑塔格的迟暮之歌
  花岗岩的年轮
辑三  议论
  意识形态与艺术之间
  阿伦特的《心智生命》及中译的可能问题
  意图的谬误
  碎心人与驯马师
  也谈《色，戒》里的性爱场面
  背叛遗嘱的人
  传记文学，文学传记——从“海明威的中国之旅”谈起
  假作真时真亦假
  脱下理性的雨衣
  斗牛士
  身份与认同的政治
  买一送一与二对一
  民主里的“朝代”问题
辑四  微言
  登 山
  自由的过程
  姊姊妈妈的
  希拉里传奇
  爱看猫儿打架
  妈妈自保书
  色妇有疾
  互异中的和谐
  早谢的兰花
  成长的声音
  哪一种忠诚？
  糖纸包裹的滋味——香江旅居记一
  故乡里的异乡人——香江旅居记二
  插头的画像——香江旅居记三
  未完成的巴别塔——香江旅居记四
  熙攘的人世——香江旅居记五