在这本简短的回忆性著作中，著名企业家任九皋介绍了他在成功道路上总结出的经验教训以及形成的观点。他的这些观点是他在漫长的经商生涯中，历经无数成功与失败后得出的经验和细心观察的结果。但正如任九皋所指出的，失败能让人学到更多的东西，面对挑战，人们会有不同的处理方式。
    书中，任九皋以事实和虚构的故事为例，说明如何才能获得成功。这些事实和故事不仅反映了他所尊崇的价值标准，同时在他看来，也是立足不败之地的根本。可以说，本书是一部以价值标准为中心的报告，是任九皋的个人记述，在以后的章节中，他将不断地给予我们警示。
    本书源于一次演讲，当时任九皋应邀为邦德（Bond）大学的学生介绍他的第一本书《一千两金》。学生们对他的演讲表现出了浓厚的兴趣，演讲结束后，很多人迟迟不愿离开，继续探询演讲中众多只是简单触及的话题。学生们希望进一步了解的内容包括：如何在不同的文化与政治环境中取得成功，如何增加商业价值与财富，以及如何解决家族企业中的继承人问题。本书记录了任九皋就这些问题所给出的答案。
    任九皋给予学习的重视，是贯穿本书的一个重要主题。书中所有内容，无论是虚构的，还是确实发生过的，都强调学习对所有从商之人的重要性，或者向他人请教、或者通过自身观察、或者在错误中找寻答案，无论什么方式都可以。

序
序二
前言
第一章　成功之路
第二章　幸存者
第三章　一个穷孩子的成功故事
第四章　百万富翁的感人一幕
第五章　成功、性与诱惑
第六章　我的一段经历
第七章　无名老师
第八章　金钱至上
第九章　我的全球化之路　
第十章　一位超级大亨的陨落
第十一章　零售王子
第十二章　继承人
第十三章　退休之后
第十四章　生活是一种冒险
备注　通草、木髓纸与米纸
附录　19世纪广州外销通草纸水彩画概述——西方人眼里的中国情调
后记