本书是托马斯·弗里德曼用了4年时间写成的一本重点论述“全球化”的专著。此书的论点是：全球化不只是一种现象，也不只是一种短暂的趋势。它是一种取代冷战体系的国际体系。全球化是资本、技术和信息超越国界的结合，这种结合创造了一个单一的全球市场，在某种程度上也可以说是一个全球村。
　　弗里德曼在书里用生动的故事、已有的术语和概念，描绘了全球化这种体系。他突出了“凌志汽车”和“橄榄树”的冲突——全球化体系和文化、地理、传统以及社会的古老力量之间的紧张状态。他还详尽地叙说了全球化在那些感觉到全球化残酷性的人群中所产生的强烈反作用。他清楚地说明了应该如何才能保证这一体系的平衡。
　　他在书中把冷战与全球化作了对比。他认为：
　　如果冷战是一项体育运动，那么它就是相扑；如果全球化是一项体育运动，那么它就是100米冲刺——一次，又一次，不断冲刺。
　　冷战的标志是，它隔开了每一个人；全球化的标志是因特网，它将每一个人连接在一起。
　　冷战体系的界定是根据条约，全球化体系是界定根据交易。
　　如果冷战时期最明显的不安是在固定和稳定的世界里，被你十分了解的敌人所击败，那么在全球化时期，最明显的不安，就是害怕一个你看不见、摸不着且感觉不到的敌人所带来的迅速变化——你的生活会在任何时候被无形的经济和技术力量所改变。
　　在冷战时期，我们有白宫和克里姆林宫之间的热线——它是一种标志，表明我们被分开了，但至少两个超级大国还负责任。在全球化时期，我们有因特网——它是一种标志，表明我们都连为一体，但没有负责。
　　在冷战时期，问得最多的一个问题是，“你们的导弹有多大？”在全球化时期，问得最多的一个问题是，“你的调制解调器有多快？”

开场白：世界10岁了
第一部分 了解体系
　第一章 新体系
　　“这活儿只有日本人才能做得出来”
　　从“在欧洲”专栏到“国际专栏”
　　从“冷战后世界”到全球化
　　比较：“冷战体系”和“全球化体系”
　　平衡支点“冷战体系”与“全球化体系”
　　“全球化体系来得太快了”
　第二章 信息套利
　　我曾是“天气预报员”
　　“不用信息套利”和“讲述故事”
　　用“六维”眼光看世界
　第三章 “凌志汽车”和“橄榄树”
　　思维的灵感：“凌志汽车”和“橄榄树”的象征
　　“橄榄树”：在我们心里扎根
　　“凌志汽车”代表什么
　　故事：“凌志汽车”和“橄榄树”之间
　第四章 华尔街在震颤中衰败
　　技术民主化
　　资本民主化
　　信息民主化
　　因特网商务世界：技术、资本和信息的民主化
　　同时到来
　第五章 微芯片永远有需求
　　中国东北农民：“整个世界正在转变成一个大商品世界”
　　IBM：感染MIDS的巨人
　　MIDS的第一阶段
　　MIDS的第二阶段
　　MIDS的第三阶段
　　三个耐人寻味的故事
　第六章 “金色紧身衣”
　　一切固定的东西都烟消云散了
　　“金色紧身衣”：全球化时代最流行的经济外套
　　全球化体系核心：“电子流”与“金色紧身衣”之间的相互影响力
　第七章 “电子族”
　　全球化体系：是一种国家与“电子族”和“超级市场”间平衡基础上的体系
　　短角牛
　　长角牛
　　因特网：推动全球体的涡轮发动机
第二部分 接入体系
　第八章 DOS资本6.0
　　“盗贼体制”：亚洲部长与非洲部长的对话
　　“几乎所有的员工都有非法侵占财物问题”
　　全球化的版本解读：DOSx
　　早产的全球化：“操作系统”和“软件”的先天不足
　　一个典型的自由市场“盗贼体制”
　　全球化：不是国家的重要性逐渐消衰，而是国事越来越多
    ……
　第九章 全球化进程
　第十章 拥有意大利，出售法国
　第十一章 预防冲突的金色拱门理论
　第十二章 毁灭人类的人
　第十三章 胜者为王
第三部分 反对体系的力量
　第十四章 反对力量
　第十五章 浪潮（反作用之反作用）
第四部分 美国和体系
　第十六章 合理的繁荣
　第十七章 革命的美国
　第十八章 如果你想同人说话，请按1
　第十九章 前进之路
后记