本书集飞机手册、航空历史和航空科普知识为一体，是一部高度浓缩的严谨作品。
    本书对中国使用过的10类机种88个机型逐一作了全面的历史和介绍；对属于国家重要文物的飞机珍品则给予了具体评价；对各型习机易使人感到困惑的技术细节，作了专业性的剖析；更为难得是；对每型飞机都配有国内首次依据展出实物绘制的飞机精确三面图。
    作为背景资料，本书对几千年来人类的航空追求和当代最新的航空科技成就作了学术性的探讨；文中涉猎世界上古典和现代名机达300余种，中外对照，融汇贯通；发生不同机型上的真实飞行故事，惊心动魄，由有飞机经验的作者娓娓道来，使人如临其境。
    全书收录精美照片400余张，其中很多珍贵历史照片是由航空前辈们珍藏且从未发表过的；而精美、新奇的现代飞机彩照和飞机三面图、结构图更使人爱不释手。
    本书对于一切从事航空工作的人员、航空史的研究者和广大的航空爱好者都具有极高的收藏价值。

第一部分  序篇
  走进中国航空博物馆
  馆标区
  天魂碑
  洞库展厅
  序厅
  风筝
  开国大典空中阅兵
第二部分  历史名机篇
  飞机的发明
  航空的先驱者
  馆藏飞机之一：冯如2号
  冯如2号机型的考证
  馆藏飞机之二：“乐土文”1号飞机
  孙中山与中国航空
  馆藏飞机之三：列宁号飞机
  馆藏飞机之四：中运1号运输机“八一四”空战与高志航
  馆藏飞机之五：波里卡波夫 伊-16苏联空军志愿队
  馆藏飞机之六：廷森L-5“哨兵”联络机
  馆藏飞机之七：寇蒂斯P-40E“战鹰”飞虎队
  空中“飞虎”P-40的故事
  馆藏飞机之八：费尔柴尔德PT-19A初级教练机东北老航校
  馆藏飞机之九：北美P-51“野马”式战斗机
  馆藏飞机之十：德·哈维兰DH-98“蚊”式战斗轰炸机
  馆藏飞机之十一：川崎九九立式48-II型轰炸机
  馆藏飞机之十二：立川九八式36型侦抢察机
  馆藏飞机之十三：三菱公司“零”式战斗机
  馆藏飞机之十四：道格拉斯C-47“空中列车”运输机
  馆藏飞机之十五：寇蒂斯C-46“突然袭击队员”运输机冰山上发现“驼峰空运”飞机
  馆藏飞机之十六：康维尔-240运输机 
第三部分  战斗机篇
第四部分  轰炸机、侦察机篇
第五部分  运输机、多用途飞机篇
第六部分  教练机篇
第七部分  直升机篇
第八部分  滑翔机、超轻型飞机篇
结束语——爱护飞来的文物