全书近三百个故事，有神话传说、爱情传奇、寓言童话、宫廷奇闻、名人逸事、冒险奇遇……不一而足。故事发生的时间自开天辟地直到成书当时；故事发生的空间是阳世阴间、山南海北、宇宙太空，更多的则是巴格达、巴士拉、开罗、大马士革……阿拉伯的都会、名城，无所不包。故事的主人公则是上自仙魔精灵、帝王将相、王子公主、才子佳人，下至商贾、僧侣、工匠、渔翁、农夫、童仆奴婢、三教九流、五行八作，乃至飞禽走兽、鱼鳖虾蟹……应有尽有。这些故事或直接或间接地反映了中古时期阿拉伯的社会风貌、价值观念；贯穿于全书的主旋律是真、善、美与假、恶、丑的斗争。

民间文学的丰碑
国王山鲁亚尔和沙赫宰曼兄弟
  妖魔与女郎
  牛和驴的故事
商人和妖魔
  第一个老人的故事
  第二个老人的故事
  第三个老人的故事
渔夫的故事
　国王尤南的大臣的故事
　辛德巴德国王和鹰的故事
　诡计多端的大臣的故事
　池塘与彩色鱼的故事
脚夫和三个女郎的故事
  第一个流浪汉的故事
  第二个流浪汉的故事
  嫉妒者和被嫉妒者
  第三个流浪汉的故事
  第一个女郎的故事
  第二个女郎的故事
乌木马的故事
裁缝等人和驼背的故事
  断手青年的故事
  吃“祖尔巴杰”的青年的故事
  摩苏尔青年的故事
  巴格达理发师的故事
  理发师大哥的故事
  理发师二哥的故事
  理发师三哥的故事
  理发师四哥的故事
  理发师五哥的故事
  理发师六哥的故事
贾尼姆和姑图·谷鲁比的故事
　奴仆白侯图的故事
　奴仆卡夫尔的故事
　贾尼姆和被麻醉的女郎的故事
聂尔曼和努尔美的故事
卡玛尔·宰曼王子和白都伦公主
　白都伦公主的故事
　大鸟与卡玛尔·宰曼的故事
　艾布努斯城邦的故事
一对牧民夫妇的故事
一个阿曼青年的爱情故事
一个自称偷窃者和他心爱姑娘的故事
辛巴德航海历险记
　辛巴德第一次航海旅行
　辛巴德第二次航海旅行
　辛巴德第三次航海旅行
　辛巴德第四次航海旅行
　辛巴德第五次航海旅行
　辛巴德第六次航海旅行
　辛巴德第七次航海旅行
白德尔·巴西穆王子和海王女的故事
阿里巴巴、女奴和四十大盗
阿拉丁和神灯
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